Formada por más de 40 géneros y 300 especies, es la familia de murciélagos con mayor éxito en las zonas templadas y frías, así como la más cosmopolita (presente en todos los continentes).
Presentan una alta diversidad, lo que dificulta identificar de como una unidad todas las especies. Como características comunes en la familia, carecen de excrecencias en el rostro, las orejas presentan trago, uropatagio desarrollado que incluye la larga cola.
